Réordonner jusqu'à ce que ça tombe

Le principe

La règle du juge est simple et impitoyable : le rire se déclenche sur la surprise, et tout ce qui vient après la surprise, c'est le public planté là, qui attend que vous lui disiez qu'il a le droit de rire. Si votre mot le plus drôle tombe en position huit d'une phrase de vingt mots, vous avez douze mots d'explication entre la chute et la réaction du public. Ces douze mots ne sont pas de la comédie. C'est de la latence.

C'est pour ça que le réordonnancement est le dernier passage de relecture. Vous ne réécrivez pas la blague. Vous prenez les mots que vous avez déjà, vous les mélangez, et vous vérifiez si le plus drôle est maintenant le dernier, ou assez proche de la fin pour que les mots qui suivent ne soient qu'une expiration d'un temps. Même vocabulaire. Même image. Autre séquence. La surprise qui était enterrée en milieu de phrase est maintenant à la fin, et la phrase s'arrête dessus.

La même logique s'applique au texte entier. Vous n'ouvrez pas avec votre meilleure blague. Il ne resterait rien de plus fort à jouer ensuite, et le spectacle décline à partir de là. Vous ouvrez avec votre deuxième meilleure matière, qui vous installe assez de crédit pour que votre passage le plus mou, au milieu, fonctionne quand même, parce que le public a déjà décidé que vous êtes drôle et qu'il pardonnera un moment plus doux. Puis vous terminez avec la meilleure. Après l'avoir jouée, notez le rire de chaque blague, de la plus faible à la plus forte, et tracez la courbe dans l'ordre de scène. Si la courbe plonge après une partie centrale forte, vous avez un problème de séquence, pas un problème d'écriture. Déplacez la blague. La même logique de montée en température s'applique au degré d'intimité de la matière : du partagé, de l'observation d'abord ; du plus intime ou du plus piquant ensuite, une fois que la salle a installé une relation avec vous.

Deux précautions gardent ce passage honnête. Première : ne vous arrêtez pas avant le seul réordonnancement qui répare. Une blague qui est presque là a généralement besoin d'exactement un mélange, et vous ne le ferez pas si vous avez déjà tourné la page. Seconde : ne continuez pas après. La comédie est anormalement fragile sous l'analyse. Au moment où vous commencez à améliorer la grammaire, à resserrer la logique, à rendre la phrase plus littéraire, vous risquez de tuer le rythme qui la rendait drôle. La seule question à laquelle la réécriture répond, c'est de savoir si le public rit plus fort. Si la réponse est non, remettez les mots en place.

Le réordonnancement est le remède. Pas une nouvelle blague. Pas un nouveau postulat. Les mêmes mots, dans l'ordre qui laisse au dernier la place du plus drôle.

Dans une blague

Exemple écrit pour cette leçon. Même sujet, mêmes mots, deux ordres.

Avant (l'élément le plus drôle enterré, une explication qui traîne) :

« J'ai remis les restes de lasagnes au micro-ondes pour deux minutes, le temps qu'il faut à la barquette en plastique pour commencer à fondre et à dégager une odeur comme si une usine chimique avait fait un enfant avec une fromagerie, et puis tu restes planté là à respirer ça pendant que le petit minuteur descend. »

L'image la plus drôle, l'odeur usine chimique croisée fromagerie, se trouve vers le trentième mot d'une phrase de cinquante. Après elle : « et puis tu restes planté là à respirer ça pendant que le petit minuteur descend ». Cette proposition qui traîne, c'est le public qui attend la permission.

Après (le mot de chute en dernier) :

« J'ai remis les restes de lasagnes au micro-ondes pour deux minutes, et maintenant je suis planté là à respirer une odeur comme si une usine chimique avait fait un enfant avec une fromagerie. »

Trois choses ont changé. L'image la plus drôle est maintenant la fin de la phrase, donc la phrase se termine sur le rire au lieu d'après. La proposition sur le minuteur est coupée parce qu'elle ne faisait plus aucun travail une fois l'image posée. Les « deux minutes » restent devant pour installer la durée qui rend l'odeur possible, au lieu d'interrompre l'image en plein vol. Aucun mot n'est entré. La séquence a changé, et le rire n'a plus nulle part où aller, sinon dehors.

À vous

Prenez la blague que le juge vient de noter. Écrivez la chute complète sur un bout de papier. Maintenant, écrivez-la de trois autres façons en utilisant uniquement les mots déjà présents. Vous ne pouvez ni ajouter ni retirer un mot. Juste les déplacer. Lisez chaque version à voix haute, à vitesse normale. Celle où vous sentez le rire tomber en dernier est celle que vous gardez. Si aucune des trois ne frappe plus fort que l'originale, le problème n'est pas l'ordre, et vous devriez passer à la dimension suivante.

En une ligne

Mélangez les mêmes mots jusqu'à ce que le plus drôle soit le dernier.